Refrigerador no enfría o enfría poco | Análisis de falla

Si estás leyendo esto, es probable que en estos momentos tu refrigerador esté presentando el problema descrito en el título de este post; o si eres técnico de refrigeración, seguramente estás buscando orientación sobre las posibles causas de esta falla, que, sin tantos rodeos, te cuento las razones por las que un refrigerador pudiera no estar enfriando o enfriando poco.

Antes que nada, por supuesto, hay que asegurarse de que el refrigerador se encuentre bien conectado a la toma de corriente, que el cable de alimentación no esté dañado o que esté haciendo falsos contactos, y comprobar que no sea este el origen del problema. 

1. Falta de refrigerante

Generalmente, de lo primero que hay que sospechar es de una posible falta de refrigerante. Contrario a lo que muchos creen, el refrigerante de los sistemas de refrigeración no se agotará a menos que exista una fuga (orificio o abertura en las tuberías) por donde se pudiera escapar. Las fugas pueden originarse por golpes, vibraciones o rozaduras entre las tuberías; también es probable que alguna unión de soldadura haya cedido ante la presión del sistema. 

Si fuera este el caso, es necesario que el profesional de mantenimiento compruebe los niveles de refrigerante en el sistema con la ayuda de un manómetro de refrigeración y reparar la fuga. 

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2. Condensador muy sucio

Se le conoce como condensador a la sección de tuberías por donde recorre el refrigerante en estado gaseoso y se realiza el proceso de condensación (de ahí el nombre). Dependiendo del tipo de refrigerador, si es de tiro forzado, el condensador se encontrará en la parte inferior trasera de forma compacta junto al compresor y junto a un ventilador (forzador de aire); en cambio, si es de tiro natural, este se encontrará en foma de parrilla por toda la extensión trasera del refrigerador. 

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Partiendo de la idea de que el condensador necesita liberar el excedente de calor al ambiente para que el refrigerante pueda condensarse correctamente, cuando los condensadores se encuentran muy sucios, es decir, que tenga mucho polvo encima, este polvo actúa como un aislante térmico que evita la liberación del calor, ocasionando que el ciclo de refrigeración se vea afectado. Paralelamente, el refrigerador no enfriará correctamente. 

Para solucionar esto, es necesario limpiar toda la superficie del panel del condensador en la mayor medida posible, para que todo el calor se pueda liberar adecuadamente. Ten en cuenta que si es un refrigerador de tiro forzado, deberás de asegurarte que el ventilador del condensador se encuentre funcionando correctamente para que el flujo de aire a través del condensador sea el óptimo. 

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3. Relé de arranque dañado

Esta falla es una de las más comunes. Además, cuando el relé de arranque del refrigerador está dañado, puede parecer que el refrigerador está funcionando normalmente, ya que todas las luces y ventiladores estarán encendidos. Sin embargo, el relé de arranque es el que pone a trabajar el compresor del refrigerador, y sin él sería imposible que el refrigerador enfríe. 

Relé de arranque de refrigerador
Imagen: Luis Martínez

Cuando el relé de arranque está dañado se pueden escuchar unos "clicks" por ciertos intervalos de tiempo. Esto se debe a que el compresor intenta arrancar pero al no funcionar el relé no lo logra. En otros casos, puede que el relé esté en perfectas condiciones y sea el compresor el que no funcione; de cualquier manera, este será el indicador de que algo anda mal con el arranque del compresor. 

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4. Ventilador del congelador descompuesto

Otro problema también común en los refrigeradores, y es que sin importar que todo lo demás en el refrigerador esté funcionando perfectamente, si el ventilador del congelador no funciona, el área del conservador no estará lo suficientemente frío. Esto se debe a que el ventilador que se encuentra en el área del congelador se encarga de "distribuir" el flujo de aire por todo el interior del refrigerador, especialmente en el área del conservador, por lo tanto, si este no funciona dará la sensación de que el refrigerador "no está enfriando". 

Para solucionarlo se deberá de revisar el motor del ventilador, comprobar que no esté reseco o falto de lubricante en sus ejes o bujes. En caso de que esté totalmente inservible, reemplazarlo por otro nuevo. 

Otro punto a tener en cuenta es el interruptor de la puerta del refrigerador. Por si no lo sabías, el interruptor de la puerta se encarga de encender y apagar el ventilador del congelador según si la puerta está abierta o cerrada. Por ejemplo, cuando la puerta del refrigerador se abre, el motor dejará de funcionar, y cuando la puerta se cierra, el ventilador volverá a encenderse. 

Si el interruptor se encuentra defectuoso, es probable que al cerrar la puerta del refrigerador, el ventilador no se encienda y quede todo el tiempo desconectado, por lo que será necesario revisar el interruptor y de ser necesario, cambiarlo. 

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5. Abertura en la puerta del refrigerador

Bien sea que la puerta no haya cerrado correctamente debido a algún objeto que obstruya su cierre, o lo más común es que los sellos magnéticos (gomas o empaques) de la puerta estén rotos o gastados. Si la puerta no cierra correctamente, es probable que el aire frío del interior del refrigerador se escape y encima, aire caliente del exterior ingrese, ocasionando la típica sensación de falta de enfriamiento. 

Ilustración de sello magnético de puerta
Imagen: WikiHow

Para solucionar el problema de los sellos gastados, este deberá reemplazarce por otros sellos nuevos que se ajusten correctamente al marco de la puerta y cierre adecuadamente. 

Busca a un profesional

Ante cualquier desperfecto en el funcionamiento de tu refrigerador, lo mejor será que contactes a tu técnico de confianza para que realice un diagnóstico y te ofrezca la mejor solución posible a los problemas que presente. Evita intentar arreglarlo por tu cuenta, ya que ante la falta de conocimientos y experiencia, el problema podría agravarse, lo que podría terminar en costes de reparación mucho más costosos.