¿Es mejor un aire acondicionado 110v o 220v?

¿110v o 220v? Es una de las preguntas más frecuentes realizadas a la hora de adquirir un nuevo aire acondicionado, pero, ¿Cuál es mejor realmente? 

Los fabricantes de aires acondicionados de todo el mundo suelen ofrecer dos opciones eléctricas para sus equipos; en el mercado podemos encontrar unidades que operan a un voltaje de 110v o 220v, los cuáles suelen no tener ninguna diferencia en cuanto al precio ni su apariencia física, pero entonces, ¿Cuál es la diferencia? 

Generalmente, los usuarios tienen la seguridad de que un aire acondicionado que opera a 220v consume menor cantidad de energía y que por ende, pagarán menos en la factura eléctrica, pero, ¿será eso cierto? 

Antes de averiguar si esto es realmente cierto o no, hablemos del concepto de consumo eléctrico y cómo se cobra en la factura de la compañía eléctrica. 

Primero que nada, la potencia es la relación que hay entre el voltaje y la corriente eléctrica. La unidad de medida de la potencia es el Watt (W); las compañías que suministran el servicio eléctrico cobran en sus facturas los kW/h (kilowatts-hora) consumidos en una determinada vivienda (o negocio). Hay que recordar que la palabra 'kilo' significa 'mil' o 'miles', pero ¿por qué los kW/h?, pues, porque al ser el Watt una unidad tan pequeña para medir la energía eléctrica, se necesita obtener por miles para tener un valor más entero y generalizar más el consumo en el recibo. 

Ahora bien, como la potencia es la relación entre el voltaje y la corriente, significa que al multiplicar ambos valores se obtendría la cantidad de potencia consumida. Ver la siguiente fórmula: 

P = I x V 

donde P es la potencia consumida en Watts (W), I es el consumo de corriente en  amperes (A)  y V es el voltaje de suministro en volts (V).  

En esta imagen se muestran las fichas técnicas de dos aires acondicionados de 12,000 btu's (1 Ton.) donde uno opera a 110v y otro a 220v, respectivamente. 

Fichas técnicas de aires acondicionados GREE. Fuente: greeac.mx

Como se puede apreciar, los dos equipos son de la misma capacidad, las diferencias están en el SUMINISTRO ELÉCTRICO (voltaje), POTENCIA CONSUMIDA y el CONSUMO DE CORRIENTE (amperaje). 

Es importante apreciar que en principio hablamos de equipos a 110v y 220v, pero en las imágenes vemos 115v y 230v respectivamente. Esto se debe a que los primeros valores son referencias al voltaje normal de una vivienda, ya que existe una tolerancia que va desde los 110v hasta los 127v y en 220v hasta los 230v, sin embargo, estos son valores correctos de funcionamiento para los electrodomésticos, por lo tanto, estaríamos hablando de una variación de +-5% que es completamente normal, por ello, en los ejemplos se estarán respetando los valores que vienen en la ficha, que al final, es básicamente lo mismo.  

Como podemos ver en los datos de las fichas, sí que hay una diferencia de consumo eléctrico entre ambos equipos, según lo que nos muestra son 16 Watts de diferencia, en otras palabras, un equipo a 220V "ahorra" 16 Watts frente al otro de 110V, pero,  ¿qué tan viable es tal ahorro? Para saberlo, primero debemos obtener los valores en kW y para ello, tan solo hay que dividir los Watts de consumo entre mil: 

• Consumo en kW de un equipo a 110v: 

886.6 W ÷ 1,000 = 0.887 kW

Este último valor se multiplica por la cantidad de horas que estará operando el equipo para obtener los kW/h. Por ejemplo, digamos que trabaja un total de 8 horas diarias, entonces: 

0.887 kW x 8 hrs. = 7.1 kW/h 

• Consumo en kW de un equipo a 220v:

870.6 W ÷ 1,000 = 0.871 kW

Y una vez más, este último valor se multiplica por la cantidad de horas que estará operando el equipo para obtener los kW/h: 

0.871 kW x 8 hrs. = 6.97 kW/h 

Las compañías de suministro de energía eléctrica suelen cobrar el consumo bimestralmente, es decir, cada dos meses nos llega el recibo para realizar el pago. Si consideramos como ejemplo que la tarifa por kW/h es de $1.025 y calculamos 60 días de consumo correspondiente a los dos meses, obtendríamos lo siguiente: 

• Cálculo para el equipo a 110v, considerando únicamente el consumo del aire acondicionado por 8 horas diarias: 

7.1 kW/h x 60 días = 426 kW/h

El coste de ese consumo sería de: 

426 kW/h x $1.025 = $436.65 bimestrales

• Cálculo para el equipo a 220v, considerando únicamente el consumo del aire acondicionado por 8 horas diarias:

6.97 kW/h x 60 días = 418.2 kW/h 

El coste de ese consumo sería de: 

496.8 kW/h x $1.025 = $428.65 bimestrales

La diferencia de costes bimestralmente es de tan solo $8.00  

Antes de que pienses que esto podría ser suficiente motivo para preferir comprar un aire acondicionado a 220v, hay un último aspecto a considerar: el coste de instalación. 

Acá en México lo común es que se tenga la instalación eléctrica en casas y negocios a un voltaje de 110v. El servicio de 220v es opcional y para obtenerlo, en algunas zonas la vía más accesible y rápida de conseguirlo es llamar a un técnico privado que realice el servicio, ya que acudir a la compañía oficial que suministra la energía implica contratiempos por lo de meter solicitud y esperar a que lo aprueben, además de todo el papeleo que conlleva.  

Dicho esto, un servicio privado de instalación eléctrica que incluya el material a utilizar, realizar el bajante eléctrico desde las líneas aéreas y conectar todo debidamente puede costar desde los $1,200 hasta $2,500 (MXN) dependiendo de la zona y otros factores.

En el caso de que en nuestro domicilio no exista una preparación a 220v y aún así quisiéramos comprar un aire acondicionado de tal voltaje (que porque es más ahorrador que un 110v), ¿Cuánto nos costaría el servicio de preparación eléctrica y en cuánto tiempo recuperaríamos la inversión para que verdaderamente veamos un ahorro en nuestro bolsillo de $8.00 bimestrales? 

Supongamos que el servicio de preparación eléctrica nos cuesta $1,500 todo incluido (sin contar la instalación del equipo, ya que eso, generalmente, es aparte), si hacemos cálculos y dividimos los $1,500 entre los $8.00 que nos ahorraríamos bimestralmente, tenemos: 

$1,500 ÷ $8.00 = 187.5 (sin unidades, ya que se eliminan durante la operación, sin embargo, nos representa el tiempo en bimestres). 

Es decir, 180.5 bimestres, que en años se traduce a: 

187.5 bimestres ÷ 6 bimestres que contiene un año = 31.25 años

Según este ejemplo, nos tomaría MÁS DE 30 AÑOS recuperar la inversión por instalar un aire a 220v para empezar a ver el "ahorro". Esto sin contar los servicios que hay que realizar al equipo al rededor de cada 6 meses, y suponiendo que durante todo ese tiempo no se someta a alguna reparación por algún fallo que genere gastos adicionales, cosa que es completamente imposible; en tal caso, es importante que nos preguntemos, ¿realmente existe un ahorro? Evidentemente no. 

En conclusión, comprar un aire acondicionado 110v o 220v no representa mayor diferencia y el ahorro que se obtiene es prácticamente inexistente o cuando menos, muy poco viable, lo que en definitiva haría replantear si realmente necesitas adquirir uno u otro. Lo más recomendable es realizar la compra en función de qué tipo de voltaje se tiene disponible en el lugar a instalar para evitar gastar de más en algo que tal vez no necesitas. 

Es cierto que el gasto de instalación de un equipo 110v es ligeramente más caro por el tema del calibre del cable, ya que al consumir mayor corriente, la línea eléctrica tiende a calentarse más que un 220v, y para compensarlo es necesario utilizar un cable más grueso que, por supuesto, es más costoso. Pero es preferible a creer en una mentira que ha venido transcurriendo a lo largo de la historia de los aires acondicionados y que puede hacer que el usuario pierda más de lo que gana.  

Antes de terminar, es importante mencionar que en este ejemplo se mostraron dos equipos cuya ventaja en cuanto a consumo lo tenía el equipo a 220v, sin embargo, algunos fabricantes tienen equipos cuyas fichas indican exactamente los mismos valores de consumo energético entre un 110v y un 220v, incluso hay otros en donde el 220 consume ligeramente más, aunque esto sigue sin representar una mayor diferencia.

Pero si aún así quieres obtener un ahorro de energía en cualquiera de las dos opciones, sí que puede conseguirse manejando con responsabilidad el aire acondicionado y no excederse en cuánto a su uso, además de respetar los servicios de mantenimiento, esto en definitiva ayudará a obtener un ahorro verdaderamente considerable que te hará gastar mucho menos en facturas de electricidad.