Termistores | Uso y funcionamiento

El termistor es un elemento electrónico, una resistencia que varía su valor a medida que cambia la temperatura. 

Existen dos tipos de termistores, los negativos o NTC (Negative Temperature Coefficient - coeficiente de temperatura negativo) y los positivos o PTC (Positive Temperature Coefficient - coeficiente de temperatura positivo). Estos funcionan de acuerdo a la variación de la resistencia que presenta el material semiconductor (del cuál está fabricado el termistor)  en relación con la variación de la temperatura del ambiente. 

Termistores NTC

Los termistores NTC son sensores de temperatura que reducen su resistencia a medida que la temperatura aumenta. Son semiconductores que dependen de la temperatura y operan dentro de un rango de entre -200°C y 1,000°C. Ofrecen gran estabilidad térmica y eléctrica y tienen un alto grado de sensibilidad. 

En electricidad son usados como sensores de temperatura para controlar y proteger instalaciones eléctricas, por ejemplo, como limitador de corriente, debido a que inicialmente, al estar frío tienen elevada su resistencia, evita que fluyan cantidades de corriente excesivas a través del circuito durante el arranque. Mientras se calienta, va reduciendo su resistividad y permite el flujo de corriente más alto al circuito eléctrico. 

Termistores PTC

Los termistores PTC son sensores de temperatura que aumentan su resistencia a medida que aumenta la temperatura. Es aplicado como protección de bobinas de los motores eléctricos y transformadores, sensando su temperatura, de acuerdo a los rangos establecidos. De igual manera, protege contra exceso de corriente eléctrica, aumentando su resistencia y evitando el paso de corriente elevada a un circuito eléctrico durante su funcionamiento. 

Los termistores PTC se utilizan en una gran variedad de aplicaciones, incluyendo limitación de corrientes, como sensor de temperatura, para desmagnetización y para la protección contra el recalentamiento de equipos tales como motores eléctricos. También se utilizan en indicadores de nivel, para provocar retardo en circuitos, termostatos, y como resistores de compensación. Se usan más comúnmente como limitadores de corriente y como protecciones de sobrecarga.

Los termistores suelen ser elementos muy importantes en aplicaciones eléctricas. Elegir correctamente cada tipo de termistor para cada aplicación nos ayudará a mantener el funcionamiento de un circuito eléctrico, entre otras aplicaciones de los termistores, en óptimas condiciones.